Towerns första del "White Tower" började att byggas år 1078 av Vilhelm Erövraren. Han ville bygga fästningar för att skydda staden från anglosaxarna. Tornet blev klart ca 20 år senare. Efter Vilhelm följde flera kungar som under sin tid byggde ut Towern. Det var bla Henrik III (1216-1272) som lät bygga kungliga bostäder och han uppförde även en djurpark så att kungligheterna kunde roa sig. Edward I (1272-1307) lät bygga en ny ringmur och en ny vallgrav och Towern fick den storlek den är idag.
Vad hände genom åren?
Efter att Edward I utökade Towerns omfång flyttade man bla hit den kungliga skattkammaren, det största myntslagerier (Royal Mint) och även fler viktiga dokument.
Towern började även att fungera som fängelse, dock användes det redan tidigare för fångar. Den första fången sägs vara Biskopen av Durham - år 1100. År 1820 upphör Towern formellt att vara fängelse.... men var du en speciell fånge kunde du få sitta på
Towern i alla fall. Tortyr och avrättningar har skett på olika ställen i Towern.
Towern består bla idag av olika torn, kapell, museum och en kasern. De olika tornen byggdes under olika århundranden. Tornen är Wakefield, Lanthorn, Salt, Broad Arrow, Constable, Martin, Brick, Flint, Bowyer, Deveraux, Beauchamp, Bell, Bloody, St Thomas och Well. Vissa torn har mer intressant historia än andra....Henrik III:s sovgemak i Wakefield Tower, fånge Johan Balliol (Skottlands avsatte kung) 1296-1299 i Salt Tower, 1:e hertigen av Clarence avrättades år 1478 i Bowyer Tower, Tomas More och Arbella Stuart satt fängslade i Bell Tower etc.
Det sägs även att det spökar på Towern, kanske inte så konstigt då det under många år användes som fängelse och avrättningsplats. En berättelse handlar om Lady Jane Grey som sågs som en vit skugga exakt 403 år efter hennes avrättning på Towern. Det var två vakter på tornet som såg henne.
Yeomen Warders/"Beefeaters
Hur är det med de där vakterna med de fina kläderna? Vem är de?
Ursprungligen var de fångvaktare och de skulle även vakta de brittiska kronjuvelerna. De har funnits sedan 1485 - under Henrik VII tid. De finns kvar idag och arbetar som turistguider och är en stor turistattraktion. Det finns olika anledningar till att de heter Beefeaters - det sägs bla att de fick betalt i nötkött för att de skulle bli starka och i bra form. Nötkött fick inte vem som helst äta vid denna tiden....
Vanligtvis bär de en mörkblå uniform med röda ränder och på bröstet har de en röd krona med bokstav E&R. Vid högtidliga tillfällen bär de liknande uniform som "Yeomen of the Guard" som är från tudortiden (svarta skor, svart hatt, röd uniform med guldränder). Idag är det pensionerade militärer som arbetar som "Beefeaters". Det är heller inte vem som helst som utses till en "Beefeaters" - kraven är bla 22 års militärtjänstgöring, hög rang under tjänst och har blivit tilldelad medalj för lång och trogen tjänst.
Den första kvinna som blev utsedd till "Beefeater" är Moira Cameron - 3 Sept 2007.
Köp Tower of London biljetter »